这张8月18日拍摄的拼版照片显示，日本首相、执政的自民党总裁麻生太郎（右）和最大的在野党民主党党首鸠山由纪夫分别在首都东京和大阪街头演讲，为大选拉票。新华社/共同社
日本大选已进入倒计时。由于这是一次牵涉“政权更迭”的选举，评论如雪片般飞舞。一般都认为，自民党已无力回天；民主党获胜已无多少悬念，问题是能否得到压倒多数。很多评论认为，两党内外政策没有本质上区别；外交上民主党虽然说了一些美国不爱听的话，但如执政也摆脱不了美国，还是要继续“紧密的日美同盟关系”。
但美国可并不那么乐观，日本右翼也在为美国盟友“分忧”。日本《产经新闻》6月16日以“美国担心日本出现民主党政权”为题报道说，“美国国会和政府如果了解到民主党的政策，或许会认为民主党反美。大家还是小心为妙!”美国一些“知日派”重要人士如约瑟夫·奈等人也有类似看法，有点危机感，担心民主党政权对美国的某种“离心倾向”。
这显然并不是杞人忧天。纵观两党和美国的关系，以及它们各自不同的外交理念，人们不难看出，他们的担心不无道理。
首先，在与美国的同盟关系方面，自民党右翼执政的日本事实上已成为美国“亚洲的英国”，甚至“比英国还英国”。自民党某些领导人公开宣称，只要同美国的关系搞好了，其他关系都不在话下。但民主党不一样。它一直批评自民党政府过分追随美国，主张奉行“自主外交”，与美国“构筑对等的伙伴关系”。它的主要领导人虽然不同程度上都承认“日美关系对日本国家利益极其重要”，但强调民主党的政策“必须反映日本国家和人民的利益”。
