历史感是观察、认识当代中国的必要前提。较之32年前同样发生在中国的唐山大地震，四川大地震后的应急反应集中体现了在经过30年改革开放的伟大探索后，中国对进一步改革开放有着更为积极的自觉，表现出了更有承受力与包容性的自信，彰显了气壮山河的民族自尊，昭示了坦荡从容的自强，更为坚定了在世界民族之林中的自立。

　　古老的中国有着沉重的历史因袭，开放颇为不易。百年来的前赴后继凝成一条道理：只有改革开放才能发展中国。进一步改革开放已成为中国的国策，也因此应该成为外部世界认识当代中国的切入点。在新的历史起点上，改革开放是决定当代中国命运的关键抉择，也是新时期中国发展进程中最鲜明的特点。站在震中的废墟上，中国总理通过中外记者向世界宣布，在处理突发事件和其他问题时，中国将坚持以人为本的方针永远不会改变，坚持对外开放的方针永远不会改变。这已不仅仅是中国国策的庄严宣示与承诺，随着多批外国救援人员及物资的抵达，随着外国军机投入协助抗震救灾，中国的改革开放在2008年5月中下旬短短的时间内迈出了令世界瞩目的一大步。

　　中国的开放需要胸怀，需要胆识，需要创新。外部世界对中国的开放也需要了解，需要理解，需要调整。偏见的产生除了居心叵测之外，缺乏面对面沟通的不了解乃至不理解也是因由之一。透明的开放有助于在客观、真实、全面的基础上实现真诚交流，也有助于减少偏见与误解，增进了解与理解。坚持改革开放的中国努力实施科学发展观，奉行“以人为本”的方针和“权为民所用、情为民所系、利为民所谋”的执政理念，这不仅符合广大中国人民的根本利益，也符合人类文明社会的发展潮流。人同此心，情同此理。四川大地震后催人泪下的抗震救灾努力之所以不仅感动中国，而且使世界动容，进而迅速增进外部世界对中国的理解、同情与实实在在的支援，均与中国磊落从容的进一步开放密不可分。

　　进一步开放使中国与外部世界的联系更为紧密，从而为迅猛发展的全球化进程注入积极的互动因素。从增进彼此了解，到积极释放善意；从拓展相互援助的合作渠道，到推动国家关系的整体改善；从自己遭灾时接受外援，到别人遭灾时慷慨解囊，凡此种种，势必有助于阐扬国际社会的良知，促进国际关系民主化，进而推动建设一个更为和谐的世界。

　　进一步开放的中国正在改变世界，世界正在从一个全新的视角注视中国。恰如新加坡总理李显龙所言，这是一个世界从未看到过的全新中国。一个正在转变、遇到众多问题，但却聚集着巨大能量和出乎预料的能力，并展现出共同的人性之美的国家。

　　汶川大地震向世界表明中国已经发生了多么大的变化，也使人们看到了中国的未来，那就是一个更加开放及充满自信的国家。