5月20日，美国总统布什和夫人劳拉来到位于华盛顿的中国驻美国大使馆吊唁中国四川汶川大地震遇难者。 新华社记者张岩摄
5月25日是美国亡灵纪念日，在姚明提议下，18万纳斯卡赛车现场观众为“5·12”中国四川大地震的死难同胞进行了20秒的集体默哀，这在美国历史上是一次罕见的国际性哀悼。
按照美国的传统，纳斯卡赛事是美国亡灵纪念日的主要活动之一。姚明应邀出席此次活动，赛前主办方这样介绍姚明：“姚明今天很高兴能和大家一起观看这次比赛，但这一段时间他一直牵挂着他祖国四川的同胞，上个星期他的祖国四川遭受了严重的地震灾害，造成了重大的人员伤亡和财产损失，还有无数人无家可归。因此他希望全场观众和他一起为在中国四川地震中失去生命的人们默哀表示哀悼。”
所有观看这一场比赛的美国人和海外华人，通过这场未曾预料的特殊默哀，传递了对中国受灾人民的慰问，也感受到了国际社会在这次大灾难中表现出的关注和团结。
在现场媒体的采访中，姚明说道：“灾后重建是一个很长的过程，也是一个非常复杂的过程，很多人，包括专业人士都已在为此而努力，我也在尽我的力加入其中。”他表示他个人后续对灾区重建的捐助计划，正在和国内外有关救助组织、专家进行紧密的磋商和安排之中，重点会放在帮助少年儿童上，在细节基本敲定之后会马上实施。
美国媒体对纳斯卡的这次体现国际人道关怀的默哀行动给予了高度的评价，这一场18万美国人一起为另一个国家的罹难者默哀的行为，在美国历史上是极其罕见的。这次在美国亡灵纪念日的默哀为四川大地震的罹难同胞，带去了美国人最高礼遇的哀悼。
