美国五角大楼官员2月11日透露，两架俄罗斯远程轰炸机9日曾在太平洋海域飞越美军“尼米兹”号航空母舰，并一度降至离航母只有大约660米的低空，后被美军战斗机拦截。这是几年来美俄之间最严重的对峙事件。事发后，美国方面却罕见地低调处理，将其作为一起孤立的事件。

　　当天即将抵达日本佐世保美军海军基地的“尼米兹”号正在日本海域附近航行。同一天，4架俄罗斯图-95轰炸机从乌兰卡空军基地起飞，南下太平洋。报道称，其中两架轰炸机一路沿着日本海域飞行，另外两架飞机则直接朝“尼米兹”航母的方向飞来。在俄轰炸机距离“尼米兹”号航母舰队只有800公里远的时候，美4架F-18轰炸机从“尼米兹”号上起飞对俄轰炸机进行拦截。

　　面对美军战斗机，一架俄罗斯轰炸机随后在空中盘旋，没有再接近美军舰队，但出乎美军飞行员意料的是，另外一架俄轰炸机没有理会美军的警告，继续向“尼米兹”号方向飞行。虽然美军战斗机近在咫尺，但这架俄罗斯轰炸机仍然飞到“尼米兹”号视线范围之内的空域。它的飞行高度随后降至660米，几乎直接飞过“尼米兹”号，随后又调头，再次近距离飞过“尼米兹”号。分析认为这是俄罗斯的挑衅行为，也是莫斯科方面就俄美关系恶化发出的最严重警告。

　　在这次惊人的美俄海空对峙发生后，“尼米兹”号航空母舰由4架F-18战斗机护送离开了上述海域，以免再次发生类似的事件。“尼米兹”号已经于当地时间12日回到母港——日本佐世保。据美国军方官员称，“尼米兹”航空母舰与俄罗斯的图-95轰炸机在整个过程中，并没有进行任何的通讯对话。五角大楼一名官员表示：“‘尼米兹’号出动战斗机进行拦截，并护送俄罗斯飞机返航。这是美国空军对出现在美国海军船只附近飞机的通用做法。”他同时指出，美国战斗机本来可迫使靠近“尼米兹”号的俄轰炸机转向，但这样的行动非常危险，可能会引发意外，所以最终没有采取这个办法。

　　据报道，在这一事件之前，日本自卫队的F-15战机也曾紧急升空，拦截另外两架图-95轰炸机中的一架，并“护送”它们离开日本的领空。事后，日本外务省向俄驻东京大使馆提出了交涉。

　　据美国防部官员证实，在4架俄罗斯轰炸机中有两架飞至日本南部，并随后转向飞往“尼米兹”号航母。也有专家认为日本战机升空拦截的俄轰炸机很可能就是飞越“尼米兹”号航空母舰的两架俄罗斯军机中的一架。