昨天17时28分，嫦娥一号卫星成功实施第三次近地点变轨，顺利进入了连接地球与月球的“天路”——地月转移轨道，开始了真正的奔月旅程。与此同时，我国旨在对太阳进行实时监控的“夸父”计划已经启动，有望明年3月立项，“夸父追日”梦想离现实将不再遥远……
17时15分，接到地面发出的变轨指令，嫦娥一号底部发动机立即点火。
记者从北京航天飞行控制中心的大屏幕上看到，长长的橘红色火焰，似乎给“嫦娥”穿上了一件艳丽的花裙。
北京飞控中心大厅内，气氛骤然紧张，所有人的目光聚焦在大屏幕上。15万公里、18万公里、25万公里、30万公里……屏幕上显示的“嫦娥”飞行速度越来越快。
408507公里！784秒后，大屏幕上不停闪烁的数字，定格在了这个能够确保“嫦娥”飞行轨道与月球轨道相交的数字上。
“花裙”越来越小，“嫦娥”轻轻地转动了身躯，似乎在与地球作最后的告别。随着发动机关机，大屏幕上的嫦娥一号卫星又变成了一个亮点，划出一条长长的白色轨迹，向着月球的方向轻盈地飞去……
北京飞控中心对各项测量数据的计算表明，嫦娥一号卫星变轨成功，由绕地飞行轨道顺利进入地月转移轨道。
北京飞控中心总工程师王也隽说，这是嫦娥一号卫星绕地轨道的最后一次变轨，变轨成功与否直接决定卫星能否顺利进入地月转移轨道与月球交会，是这次绕月探测工程的一个关键点。对卫星进行这样的变轨，在我国航天测控史上还是第一次。
速度每秒误差1米卫星将撞月球
难度相当于20公里外手枪打中10环
中国空间技术研究院研究员庞之浩指出，相比前几次变轨，昨日变轨难度最大。“嫦娥”达到38万公里时的信号要衰减100多倍，测控的难度也大大加强。
在人类探月史上，曾多次发生探测器丢失在星际间或撞上月球的事故，往往是因为诸如每秒1米的误差所致。卫星在地月转移轨道近地点一旦有1米／秒的速度误差或1千米的高度误差，飞到月球附近时将产生数千千米的位置误差。
“要在38万公里外让‘嫦娥’准确飞到距离月球200公里远的近月点，就好比要在20公里外用手枪打中10环一样。”北京飞控中心总工程师王也隽说。
“嫦娥”虽然挣脱了地球的引力，但其始终飞不出科学家们精心编织的测控网。在卫星奔向月球的飞行过程中，北京航天飞行控制中心将根据测定轨的情况进行2至3次中途修正，使卫星能够按照预定的设计要求到达近月点。
据了解，进入地月转移轨道后，嫦娥一号将飞行约114个小时，预计11月5日到达月球。届时，“嫦娥”将首次飞抵距月球200公里的近月点。要想投入月球的怀抱，“嫦娥”此时必须准确地“刹车”减速，进入周期为12小时的月球极椭圆轨道。
此后，卫星还需要经过两次减速变轨，才能进入“工作岗位”——高度为200公里、周期为127分钟的极月圆轨道。这将是“嫦娥”奔月之旅的终点。
嫦娥今日距地近20万公里欧空局开始执行测控任务
嫦娥一号卫星昨日第四次变轨成功后，踏上奔月征途。预计经过24小时的飞行，卫星距地面高度将接近20万公里，创造我国航天器飞行的新纪录。
按照测控计划，在第四次变轨成功后，远望二号测量船和智利圣地亚哥测控站的测控任务将全部完成。欧空局的库鲁深空测控站开始执行嫦娥一号卫星测控任务，并将实时把测控数据传至北京航天飞行控制中心。预计11月1日4时许，卫星飞行高度将突破12万公里，18时左右将飞至距地面近20万公里的高度。
114小时奔月路要走多远？
“嫦娥”变轨后，在长达114小时的奔月之旅中，究竟要走多远的路程？
从地球到月球的直线距离约为38万公里。但嫦娥一号卫星奔月所运行的地月转移轨道是一条近地点为600公里、远地点为38万公里的超大椭圆轨道。北京跟踪与通信技术研究所测控专家季刚介绍说，嫦娥一号卫星的飞行速度在不断变化。“在近地点变轨时的最高速度大于10千米／秒，此后速度不断下降，最慢时每秒大约只有数百米。”北京航天飞行控制中心副主任麻永平介绍，因此，实际距离只有等到卫星飞完这段路程后才能得出确切数据。
“夸父”计划3卫星有望2012年升空
“嫦娥”才刚奔月，“夸父”又要追日！旨在通过向太阳发射卫星，实时监测太阳“动向”的“夸父”计划有望在明年3月正式立项，该计划所包含的三颗卫星则可能在2012年升空。10月30日，在北京举行的英国研究理事会中国代表处成立仪式上，供职欧洲航天局及参与中国双星计划的马尔科姆·邓禄普(Malcom Dunlop)教授透露了这一消息。
成立仪式上，英国国务大臣约翰·德纳姆(John Denham)透露，中英正在合作研究的重点领域和项目之一是登月合作。对于登月研究，中英双方的合作目前主要集中在月球车的研制上。英国皇家工程学会执行主席马丁·斯维廷(Martin Sweeting)也说，他们主要设计月球车的“探钻”，“探钻”可以使月球车深入月球内部，探测究竟有没有水或者别的物质材料。
